새 부품을 사기 전에 해 볼 일이 있습니다. 느려진 원인을 좁혀 가는 순서와 하지 말아야 할 일을 정리했습니다.
가장 먼저 할 일은 컴퓨터를 완전히 다시 시작하는 것입니다. 오래 켜 둔 컴퓨터는 종료되지 않은 프로그램이 메모리를 붙잡고 있거나, 설치를 마치지 못한 업데이트가 뒤에서 돌고 있는 경우가 많습니다. 덮개를 닫거나 절전 모드로 들어가는 것은 재시작이 아닙니다. 일부 운영체제는 빠른 시작 기능 때문에 종료 후 다시 켜도 완전히 새로 시작하지 않으므로, 메뉴에서 '다시 시작'을 고르는 편이 확실합니다. 재시작 직후에는 멀쩡하다가 시간이 지나면 다시 느려진다면, 특정 프로그램이 자원을 점점 많이 쓰고 있을 가능성이 큽니다.
운영체제에는 지금 어떤 프로그램이 처리장치, 메모리, 저장장치, 네트워크를 얼마나 쓰는지 보여 주는 도구가 들어 있습니다. 윈도우에서는 작업 관리자(Ctrl+Shift+Esc), 맥에서는 활동 상태 보기라는 이름으로 찾을 수 있습니다. 느릴 때 이 화면을 열어 사용률이 높은 항목을 정렬해 보면 원인이 바로 보이는 경우가 많습니다. 처리장치가 계속 높다면 특정 프로그램이 과하게 계산하고 있는 것이고, 메모리가 거의 꽉 차 있다면 동시에 열어 둔 것이 너무 많거나 메모리 자체가 부족한 것입니다. 저장장치 사용률이 계속 최대에 가깝다면 업데이트, 백신 검사, 동기화, 혹은 하드디스크 자체의 한계일 수 있습니다.
프로그램을 설치할 때마다 컴퓨터를 켜면 자동으로 실행되는 항목이 하나씩 늘어납니다. 메신저, 클라우드 동기화, 업데이트 확인 프로그램 등이 쌓이면 부팅이 늦어지고 켜 둔 동안 내내 자원을 씁니다. 작업 관리자나 시스템 설정의 시작 프로그램 목록에서 꼭 필요하지 않은 항목의 자동 실행을 끄세요. 끄는 것은 삭제가 아니라 필요할 때 직접 실행하면 되므로 부담이 적습니다. 다만 이름만 보고 무엇인지 모르는 항목, 특히 그래픽·소리·입력 장치 드라이버 관련 항목은 함부로 끄지 말고 검색해 확인한 뒤 판단하세요.
저장장치가 거의 꽉 차면 운영체제가 임시 파일과 가상 메모리를 쓸 자리가 줄어들고 업데이트도 실패하기 쉽습니다. 전체 용량의 일부는 늘 비워 두는 것이 좋다는 것이 일반적인 권고입니다. 큰 파일이 어디에 있는지는 운영체제의 저장공간 화면에서 확인할 수 있습니다. 다운로드 폴더와 휴지통, 오래된 설치 파일, 중복된 사진과 영상이 흔한 범인입니다. 운영체제에 내장된 디스크 정리 기능을 쓰면 임시 파일을 안전하게 지울 수 있습니다. 정리 방법은 파일과 폴더 정리 글에서 더 자세히 다룹니다.
처리장치는 온도가 너무 올라가면 스스로 속도를 낮춰 부품을 보호합니다. 그래서 먼지로 통풍구가 막히거나 이불 위처럼 바닥 통풍구를 막는 곳에서 노트북을 쓰면, 사양과 상관없이 눈에 띄게 느려집니다. 팬 소리가 평소보다 크거나 본체가 유난히 뜨겁다면 발열을 의심하세요. 통풍구 주변의 먼지는 전원을 끄고 충전기를 뺀 상태에서 에어 블로어로 바깥에서 불어내는 정도가 무난합니다. 내부 청소나 방열 재료 교체는 분해가 필요하므로 익숙하지 않다면 서비스 센터에 맡기는 편이 안전합니다.
체감상 '컴퓨터가 느리다'는 불만의 상당수는 사실 브라우저가 느린 것입니다. 탭을 수십 개 열어 두거나 확장 프로그램이 많으면 메모리를 크게 차지합니다. 쓰지 않는 확장 프로그램을 지우고, 탭을 정리하고, 브라우저를 최신 버전으로 유지하세요. 운영체제와 드라이버 업데이트도 성능과 안정성 문제를 고치는 경우가 많습니다. 반대로 대형 업데이트 직후에는 색인 작업 등으로 며칠 동안 일시적으로 느릴 수 있으니 조금 기다려 보는 것도 방법입니다.
인터넷 광고에 나오는 '속도 향상'이나 '최적화' 프로그램은 실제 효과가 적고, 오히려 상주하면서 자원을 쓰거나 원치 않는 프로그램을 함께 설치하는 경우가 있습니다. 레지스트리 정리 같은 작업도 체감 효과는 거의 없고 잘못 건드리면 문제를 만들 수 있습니다. SSD는 조각 모음이 필요 없으며, 운영체제가 알아서 적절한 관리 작업을 합니다. 백신 프로그램을 두 개 이상 동시에 실행하는 것도 서로 충돌해 느려지는 원인이 됩니다.
위 과정을 거쳤는데도 느리다면 부품 자체가 지금 작업량을 감당하지 못하는 것일 수 있습니다. 하드디스크를 쓰고 있다면 SSD로 바꾸는 것이 가장 체감이 큰 업그레이드이고, 메모리 사용량이 늘 꽉 차 있다면 증설이 효과적입니다. 운영체제를 새로 설치하는 방법도 있지만 모든 데이터가 지워지므로 반드시 백업한 뒤에 진행해야 합니다. 갑자기 느려지면서 모르는 프로그램이 생기거나 브라우저 시작 페이지가 바뀌었다면 악성 프로그램을 의심하고 악성 프로그램 예방 글의 대처 순서를 따르세요. 저장장치에서 딸깍거리는 소리가 나거나 오류 메시지가 반복되면 고장 전조일 수 있으니 즉시 백업하세요.
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